Impossible d’évoquer la dynamique émergente rochelaise sans rappeler l’atmosphère unique de la ville : port d’attache, port d’accueil, La Rochelle attire créatifs, collectifs et agitateur·trices culturels sur ses rivages. Ici, les initiatives indépendantes se fédèrent, les squats d’artistes s’organisent, un tissu associatif dessert de précieux liens. On y compte plus de 250 associations culturelles (données Ville de La Rochelle, 2023) et plusieurs tiers-lieux investis dans l’animation artistique (La Belle du Gabut, le Bal de Doux, La Sirène, l’Espace Culture – Source Ville La Rochelle).
Ces dernières années, une génération de festivals a fleuri, portée par le désir de questionner les pratiques, de défendre l’éclectisme et de rendre la culture accessible à tous, tout en expérimentant de nouvelles formes. La saison 2024 promet son lot de découvertes insolites et de sensations inédites.
Tout le monde (ou presque) connaît le festival Roscella Bay, rendez-vous électro d’envergure à la rentrée sur la friche du Gabut. Mais en marge de ce grand événement, l’édition “Off” multiplie les propositions inattendues : lives unplugged, boîtes à vinyles, DJ sets itinérants sur bateaux, scènes ouvertes dans des cafés associatifs ou courrettes cachées du 1er au 7 septembre 2024.
Micro-festival dans le macro, le Roscella Bay Off joue l’ascenseur émotionnel entre ambiance chill, explorations sonores et surprises scéniques.
Né en 2021 dans la mouvance du collectif La Méduse, ce festival expérimental investit fin octobre 2024 les plateaux de l’ancien Aquarium, espace devenu laboratoire de performances hybrides. Au menu : performances sonores, installations interactives, ateliers de création collaborative, mapping vidéo côté bassins – le tout dans un esprit DIY affirmé et avec une attention portée aux formats immersifs.
Le Festival Méduse fait figure d’OVNI, attirant un public curieux de toutes générations.
Depuis 2019, la compagnie Haute Tension et la MJC La Rochelle s’unissent chaque printemps pour un festival d’arts de rue, de spoken word et d’impromptus poétiques à ciel ouvert. Rues piétonnes, skate parks, parkings deviennent scène à part entière.
Ce festival questionne la ville et la création avec un regard sociétal et rassembleur. L’entrée est libre, les espaces accueillants, l’ambiance… inimitable !
Cela fait trois ans que Contre Courant fédère la scène hip-hop locale : danses au sol, battles, graff, rap et DJing investissent les hangars du Port de Minimes. Organisé par l’association Urban Roots, l’événement attire une audience de plus en plus jeune – près de 1 200 spectateurs en 2023 selon Sud Ouest – et entend « faire dialoguer les générations et métisser les disciplines » (Urban Roots).
Rare lieu d’expression multigénérationnelle dans le Grand Ouest, le festival s’est taillé une réputation d’avant-garde sur le circuit hexagonal.
Projet marginal devenu référence locale, Cinéma Plastique propose depuis 2018 une immersion dans l’underground du 7e art : projections en plein air, ciné-karaokés, rétrospectives court-métrages halluciné·es, et rencontres avec de jeunes réalisateurs à la faveur de lieux insolites (digues, arrière-salles, bateaux-restau).
Une mine d’explorations pour capter autrement l’image et la ville.
Ancré dans le quartier de Mireuil, ce jeune festival citoyen bouscule nos habitudes avec humour et inventivité : défilés de mode upcyclée, ateliers récup, concerts solaires, zones de troc, conférences engagées et jeux pour toute la famille. L’an dernier, plus de 3000 personnes ont participé à la grande Disco Soupe collective (source : France 3 Poitou-Charentes, 2023).
Exemplarité, convivialité et créativité font de ce festival éco-citoyen une référence locale à suivre de près.
Ce tour d’horizon n’est qu’un échantillon de la vigueur créative de La Rochelle. Chaque festival est une invitation à l’échange, à l’étonnement et à la rencontre. Pour ne rien manquer, gardez un œil sur :